健康城市是世界衛生組織在20世紀80年代應對傳統城市化發展模式給人類健康造成的危害，而倡導的一種新的發展戰略。其核心思想是希望通過政治、經濟、文化、社會等各方面的努力，在城市的規劃、建設、管理、運行的各個環節貫徹以人為健康為中心的新理念，保障廣大人民健康的生活和工作，實現人與城市的和諧相處。

世界衛生組織指出“健康城市是長期致力于創造和改善自然和社會環境，開拓并擴展期其資源、使城市導民能夠在生活的各個方面相互協助和支持，并發揮最大潛能，達到最佳狀態的城市”。

（一）建設健康城市是城市發展的內在要求，是落實市委市政府提出的“走新型城市化發展道路，率先轉型升級，建設幸福廣州”的必然選擇。全球城市化進程的歷史與現狀警示我們，傳統的“高消耗、高污染、高浪費、低效益（低經濟、生態、社會效益）”的城市化模式在城市快速發展的同時給城市帶來了空氣、水等環境污染等自然生態環境破壞、人口擁擠、住房緊張、交通堵塞等社會問題，人口老齡化、心理壓力加大，不良生活方式、膳食結構不合理，以及傳染病、慢性非傳染性疾病、食品安全事件等成為威脅城市居民健康的重要因素。人的健康是人類生存和發展的基礎，人類社會發展的價值判斷標準應該是以保障人的健康為基礎的標準。要落實科學發展觀，實現城市的健康發展，就必須努力轉變發展方式，走以人為本，以人的健康為中心，資源節約、環境友好的新型城市化發展道路，實現人與城市的和諧發展。建設健康城市是解決城市現存的健康問題，促進和保護城市居民健康、提高市民的健康文明水平，促進城市建設和可持續發展，從根本上提高城市經濟社會發展水平的重要策略。

（二）建設健康城市是城市發展的世界趨勢。目前，全球已有數千個城市在創建健康城市，創建健康城市已成為城市建設和發展的國際大趨勢。2007年，我國提出“健康中國2020”戰略規劃，目前我國北京、上海、重慶、杭州、蘇州、海口、唐山、大連、南寧等十多個城市也先后制定了健康城市建設規劃，啟動了健康城市建設。

建設健康城市的各項工作都是圍繞營造健康環境、構建健康社會、完善健康服務、培育健康人群、發展健康產業等五個方面，目標是要把廣州建成一個城市基礎設施配套齊全，有效控制環境污染，穩步發展生態建設和健康產業，市容整潔、環境優美、社會文明、風尚良好，科技、教育、文化、體育相應發展，醫療、預防、保健服務和公共安全體系健全高效，社會保障制度全面完善，城市經濟持續、快速、健康發展，具有高效能基礎設施、高質量生態環境、高水平健康人群的健康城市，各項健康指標達到國內先進水平。因此，能給群眾健康的城市環境和社會環境，使群眾能得到完善的健康服務，全市人民身心健康，健康產業促進城市持續發展，就是群眾能得到的最大實惠。

健康城市與我國的國家衛生城市有聯系，也有區別，聯系在于兩者都要求加強環境保護和提升人們生活環境的衛生質量，保障人們能夠享受潔凈、安全、高質量和穩定的生態環境，從而直接或間接促進人的健康水平的提升。

區別在于國家衛生城市主要考核范圍限于行業衛生、環境保護和市政市容建設領域。健康城市要求在轉變統經濟發展的基礎上，將以人的健康為中心的理念貫穿于城市發展的各個階段和各個方面，從根本上改進影響人的健康的整體環境，其涉及面更廣，內容更加豐富，涉及城市社會生活各個方面，包括：城市規劃、城市建設、社會管理、公共服務、醫療產業等各個方面。